アズマヒキガエル（２００５．７．３０）
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| アズマヒキガエル | |
| 学名：Bufo japonicus formosus | |
アズマヒキガエル（２００５．７．３０） |
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| 和名 | アズマヒキガエル | |||||||||||||||||||
| 体長 | ６〜１５ｃｍ | |||||||||||||||||||
| 分布 | 本州（山陰地方・近畿地方以東），北海道（函館付近） | |||||||||||||||||||
| エサ | 昆虫やミミズなど | |||||||||||||||||||
| コメント |
乾燥に強く繁殖期以外はほとんど水に入らず、雑木林や民家の庭などに生息している。 皮膚にある多数のイボから嫌われることも多いが、居心地がいいと民家の庭などに住み付くこともあり、愛着を感じる。 主に地面にいるミミズやオサムシなどやや大きめの生物も好んで食べる。 オタマジャクシの期間も非常に短く、小さい状態でカエルに変態し、すぐに陸上生活に移行できる。 ゆえに大きなオタマジャクシだからといって本種であるということは決してない。 身近な水辺に突如多数の黒くて小さいオタマジャクシが現れたら、まず本種のオタマジャクシである。 これは目の後ろにある耳腺（じせん）に毒を持っていて、ヘビなどに噛まれると耳腺（じせん）が圧迫されて毒が分泌されることによって身を守ることができるためである。 しかし、カエルが大好物のヤマカガシ（Rhabdophis tigrinus）の毒は強力で本種でさえ飲み込まれてしまう。 よく道路でヒキガエルの死体を見ることがあるが、大抵は繁殖のために自分の生まれた池や沼に戻る途中に道路を横断する必要があるために車に轢かれてしまうのである。 繁殖に多数の本種が集まって騒がしく産卵するので、昔から「蛙合戦（かわずがっせん）」と呼ばれている。 普段は雌雄判別は難しいが、繁殖期になると♂は黄褐色になり皮膚のイボも消失して、♀は焦げ茶色になるので、判別は容易になる。 産卵した卵塊は、ひも状の透明な寒天質で内部に２，５００〜８，０００個の黒い卵を見ることができる。 以前はニホンヒキガエル・アズマヒキガエル・ミヤコヒキガエルの３亜種にされていたが、現在ではミヤコヒキガエルは別種とされているようである。 小笠原の父島・母島等に生息するオオヒキガエルはサイパンから移入された外来種である。 害虫駆除が目的であったが、あらゆる小動物を捕食して被害をもたらしている。
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| 参考文献 |
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 赤茶色をしているが、焦げ茶色や黄土色など体色変異がある。 （２００５．７．３０） |
 正面から見た本種 （２００５．７．３０） |
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 上から見た本種 多数のイボが確認できる。 ♂は繁殖期には黄褐色になり皮膚のイボが消失する。 （２００５．７．３０） |
 頭部のアップ 目の後ろの円形に凹んで平らになっている部分が鼓膜。 アズマヒキガエルは鼓膜が原亜種よりも大きい。 鼓膜上部の白黒ラインの隆起したものが、毒が入っている耳腺である。 （２００５．７．３０） |
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 獲物を待つ本種 じめっとした場所で獲物が通るのをじっと待つ。 （２００５．８．１０） |
 ミミズを見つけた本種 大好物のミミズを見つけ、構えている。 （２００５．８．１０） |
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 ミミズを捕らえた本種 舌を伸ばし一瞬にしてミミズを捕らえた。 あまりの速さに舌を伸ばす瞬間は肉眼でもカメラでも捕らえることは困難である。 （２００５．８．１０） |
 ミミズを食べる本種 食べている時は両目を閉じる。 （２００５．８．１０） |
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 ミミズを飲み込む本種 ほとんど丸呑みする。 目を閉じるのは大きい眼球を押し込むことで、ミミズを飲み込み易くする役目があるようである。 （２００５．８．１０） |
 食べた後の本種 食べた後はゲップでもするように何度も口を少し開ける。 （２００５．８．１０） |
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 本種の卵塊 卵は長いひも状の寒天質の中にある。 （２００５．３．１１） |
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