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ヤマトシロアリ
学名:Reticulitermes speratus

ヤマトシロアリ(2007.12.2)
Data
和名 ヤマトシロアリ
体長 働きアリ:約4mm
兵アリ:3.5〜6mm
羽アリ:4.5〜7.5mm
女王アリ:11〜15mm
分布 北海道,本州,四国,九州,南西諸島
出現期 一年中
エサ 枯れ木
コメント 全国に広く分布するシロアリ。
通常、シロアリというと本種かイエシロアリ(Coptotermes formosanus)を指す。
湿気のある枯れ木に巣を作る。
最も数の多い働きアリは白く円形の頭部をしているが、兵アリはやや数が少なく、頭部は大きく山吹色をしており、発達した大顎で外敵に攻撃して巣を守る。女王アリは腹部が非常に大きく別種のように体型が異なり、巣内で死ぬまで産卵し続ける。
シロアリの仲間は体内に原生動物がいる為、固い木材を分解して栄養源にすることができる。
自然界では枯れ木を分解してくれる重要な働きをしているが、木造の家も湿っていれば本種によって食害されることがある為に害虫とされている。
 
以前、横浜に住んでいる時、シロアリ駆除業者がセールスに来たことがあったが、断った後に自宅の庭に行ってみると、炎天下のコンクリート製マンホール上に多数の本種とおがくずが固まりとなって置かれていたことがあった。もちろん、マンホールの周りは芝生だけで枯れ木はない。自宅は2階が玄関になっており、庭には投げ落とすしかできないので狙いが外れたのだろう。シロアリ駆除業者も仕事を作る為に本種を繁殖させてばら撒いているようだ。もっともばら撒かれていたアリには女王アリがいなかったので繁殖まではできないが。有名企業でないシロアリ駆除業者にとってシロアリは“害虫”ではなく大切な“益虫”と言えるだろう。
 
写真は12月2日に林縁の倒木にいた本種を撮影したもの。以前、同じ倒木の下から本種を餌としているヒゲジロハサミムシGonolabis marginalis)も2匹見られた。
PHOTO

働きアリ@
(2007.12.2)

働きアリ@
(2007.12.2)

兵アリ@
お互いに触覚で仲間であることを確認している。
(2007.12.2)

兵アリA
(2007.12.2)

兵アリと働きアリ
頭部の大きさが全く異なる。
(2007.12.2)
 
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